"Куранты" - первая русская рукописная газета. Поначалу в Посольском приказе для царя составляли "вестовые письма". Эти-то "письма" и стали именоваться "курантами". Название было взято из заглавия одной зарубежной газеты: "Courant" - "текущий". В "Курантах" говорилось о сражениях, взятии городов, о приемах послов, о государственных договорах, о прибытии кораблей с товарами, появлениях комет и т. Д. <br />
Источником для составления "Курантов" служили немецкие, голландские, польские, шведские газеты. Они поступали в Посольский приказ, где дьяки и подъячие выбирали известия, занося их в русском переводе на узкие длинные листы бумаги - "столбцы". Рукописная газета в России готовилась для царя Михаила Федоровича, а затем для Алексея Михайловича и была окружена строгой дипломатической тайной. Газета читалась царям вслух, на некоторых рукописях есть отметки об этом, иногда с добавлением, что новости слушали и ближние бояре. <br />
Эти "Куранты", или "Вестовые письма", после учреждения регулярной почты в 1668 году составлялись два, три и четыре раза в месяц, большей частью в одном экземпляре, реже - в двух-трех. Все экземпляры, предназначенные, кроме царя, для наиболее видных бояр, после прочтения возвращались в Посольский приказ или в приказ Тайных дел. "Куранты" писались на нескольких листах склеенной бумаги и достигали длины в несколько метров.