Кочи Дежнева, Попова и Анкудинова, пройдя под кожаными парусами от устья Колымы около 1400 км, 30 сентября 1648 года достигли северо-восточной оконечности Азии - мыса Большой Чукотский Нос. Они первыми увидели берега Аляски и Нового Света и открыли пролив между Азией и Америкой (будущий Берингов пролив). Этот мыс глава экспедиции описывает следующим образом: "А с Ковымы-реки итти морем на Анандырь-реку, и есть Нос, вышел в море далеко. А против того Носу есть два острова, а на тех островах живут чухчи. А лежит тот Нос промеж сивер на полуношник (то есть между севером и северо-востоком). А с русскую сторону Носа признака: вышла речка, становье тут у чухоч делано что башни из кости китовой". И еще один важный "признак" отметил Семен Иванович: "Нос поворотит круто к Онандыре-реке под лето" (то есть, на юг).
После того как землепроходцы во главе с Семеном Дежневым достигли мыса Большой Чукотский Нос, коч Анкудинова разбился, а его экипаж перебрался на коч Попова. При выходе в океан во время шторма коч Попова унесло далеко на юг, к Камчатке, а коч Дежнева в октябре выбросило на берег южнее устья реки Анадырь (на Олюторский полуостров). Отсюда Дежнев с 24 спутниками с большими трудностями добрался до реки Анадырь. После зимовки к весне 1649 года в живых осталолсь 12 человек. Во главе с Дежневым они на лодках поднялись вверх по реке и в среднем ее течении основали Анадырское зимовье. До 1659 года Дежнев занимался здесь промыслом "рыбьего зуба", затем возвратился в Якутск. В 1664 и 1671 годах ездил в Москву с "государевой казной" - добытой моржовой костью и пушниной.
О великом географическом открытии 1648 года документально стало известно лишь в 1736 году из "оттиски" (донесения) С. И. Дежнева якутскому воеводе, найденной в архиве воеводской канцелярии. В 1758 году Академия наук и художеств опубликовала сообщение о походе С. И. Дежнева, о котором М. В. Ломоносов в 1763 году написал: "Сею поездкою несомненно доказан проход морской из Ледовитого океана в Тихой". В 1898 году по ходатайству Русского географического общества мыс Большой Чукотский Нос был переименован в мыс Дежнева.
Успех любого плавания зависит, прежде всего, от качества судов. Дежнев и его товарищи не зря выбрали кочи. В своих походах по северным морям русские задолго до Дежнева использовали "кочи", специально предназначенные для плаваний во льдах. В литературе до сих пор можно встретить весьма нелестные, но абсолютно не соответствующие действительности характеристики и оценки кочей - вплоть до представления о них как о судах, "сшитых из грубо отесанных досок древесными корнями" и "как бы предназначенных для кораблекрушения". Но кочи, по убеждению современных исследователей, не были самоубийственно примитивными скорлупками. Согласно реконструкциям существовало два типа кочей - большие и малые. В Восточной Сибири преобладали большие, двухмачтовые кочи, рассчитанные на 20-30 (до 50) человек экипажа, длиной до 19, а шириной до 5-6 м и грузоподъемностью до 40 т (малые же, одномачтовые, кочи достигали 7-8 м в длину и обладали грузоподъемностью всего в 7 т). Бортовые доски кочей крепились внахлест, пазы между ними заливались смолой и дополнительно закрывались пеньковыми жгутами и рейками, прижатыми к доскам железными скобами. Но главная особенность этих судов - наличие "коцы" (или, другими словами, "шубы ледяной"), то есть, дополнительной толстой обшивки по ватерлинии, предохраняющей борта от "испротирания" льдинами. Кроме того, благодаря округлой, яйцевидной форме корпуса кочи, в случае их вмерзания в лед, не ломались сжатием, а выталкивались наверх, малая же осадка позволяла им максимально использовать период навигации.
Все это делало коч идеальным для своего времени арктическим кораблем, хотя и он, разумеется, не был лишен конструктивных недостатков. Вообще, для управления кочами требовались особая сноровка и немалый опыт. Из-за особенностей парусной оснастки кочи могли идти лишь по ветру, а из-за округлой формы корпуса они были неустойчивы во время сильного волнения моря.
Интересно, что официальный глава экспедиции Семен Дежнев, как и остальные ее участники, снаряжался практически за свой счет, влезая в "неокупные долги".
.