К восстанию Разина было приковано внимание Европы: от исхода борьбы зависела судьба важнейших торговых путей по Волге, связывавших Европу с Персией.

Еще до окончания восстания в Англии, Нидерландах, Германии появились статьи и даже книги о мятеже и его предводителе, часто фантастические в подробностях, но нередко сообщающие ценные сведения. Многие иностранцы стали свидетелями прибытия пленного Разина в Москву и его казни (в этом было заинтересовано правительство Алексея Михайловича, стремившееся уверить Европу в окончательной победе над восставшими - что на тот момент еще не соответствовало действительности).

В июне 1671 года в Гамбурге вышла газета "Северный Меркурий", которая стала бойко раскупаться горожанами. В ней была помещена корреспонденция английского купца Томаса Хебдона, находящегося в далекой России, в Москве. Как очевидец, он подробно описал казнь Степана Разина и сделал это весьсв оперативно, послав корреспонденцию в Европу через два часа после того, как палач закончил свою работу.

Так европейцы получили известие о том, что вновь возобновляется торговля с Россией.

Особое место среди литературы о Разине занимают "Три путешествия" голландца Яна Стрейса - свидетеля восстания, побывавшего на контролируемой Разиным территории и видевшего самого Степана Тимофеевича. Считается, что Стрейс использовал помимо собственных впечатлений и произведения других авторов.

Разин - герой огромного количества русских народных песен; в одних реальный образ жестокого казачьего вождя подвергается эпической идеализации и нередко смешивается с фигурой другого знаменитого казака, Ермака Тимофеевича, покорителя Сибири, в других содержатся почти документально точные подробности восстания и биографии его предводителя.

Три песни о Стеньке Разине, стилизованные под народные, написал А. С. Пушкин. В конце XIX века популярной народной песней стало стихотворение Д. М. Садовникова "Из-за острова на стрежень", созданное на сюжет одной из легенд о Разине. По мотивам сюжета именно этой песни в 1908 году был снят первый российский художественный кинофильм "Понизовская вольница".

Одна из причин внимания к имени Разина - тайна его сокровищ. Ведь после того как палач разделался со Степаном Разиным и подручные поволокли на плаху его брата, Фрола Тимофеевича, тот вдруг срывающимся от натуги голосом крикнул: "Слово и дело государево!" И сказал, что знает тайну писем и кладов Разина. Казнь Фрола была отсрочена. По свидетельству очевидца-иностранца Конрада Штуртцфлейша, уже превращенный в кровавый обрубок Степан Разин вдруг ожил и прошипел: "Молчи, собака!". Это были последние слова Разина, и их Штуртцфлейш записал латинскими буквами.

О показаниях Фрола Разина в пыточной, на дыбе немедленно докладывали царю, который проявил большой интерес к кладам Степана, ибо, по "отпискам" воевод, у бояр и богатого люда "разбойник награбил зело много добра всякого". Весть о том, что во время казни на Красной площади брат Степана Разина крикнул: "Слово и дело государево", и что царь хочет выведать у него места кладов, быстро распространилась среди московского люда, а затем и по всей России. Скоро возникли легенды о кладах Стеньки Разина и жуткие истории о его заговоренных сокровищах, зарытых в разных местах на берегах Волги. По народному поверью, разбогатеть от клада человеку трудно, так как большинство из них заговорены и без приговоров, заклинаний в руки простому смертному не даются. Но считается, что у кладов Степана Разина слишком трудны условия заговора.

Но, несмотря на все трудные условия заговоров, клады Степана Разина до сих пор привлекают искателей сокровищ.