Царь и самодержец всероссийский Федор Алексеевич скончался от обострения цинги 17 апреля 1682 года.

На кончину царя Федора Алексеевича Сильвестр Медведев написал "Плач и утешение двадесятьма двема виршами". Поэма начинается плачем знаменного Орла, вслед за ним причитает начертанный в российском Орле "храброственный воин" (Георгий Победоносец), затем, как в траурном карауле, сменяют друг друга плачущие вдова, сестры и тетки царя. В заупокойном хорале звучат голоса скорбящих Великой, Малой и Белой России. В композиции и поэтике явственно проступает произведение-образец - поэма Симеона Полоцкого "Глас последний" на смерть царя Алексея Михайловича. Показательно. Что первоначально Сильвестр намеревался даже назвать свое сочинение "Плач последний".

После смерти царя Федора Алексеевича встал вопрос о его наследнике на российском престоле. Ведь царь не только не оставил прямого наследника престола, но и не назвал своего преемника. На царскую корону могли претендовать два младших брата Федора и Софьи: шестнадцатилетний Иван Алексеевич, больной, подслеповатый, "скорбный главою", и десятилетний Петр Алексеевич, вполне здоровый и не по годам развитый ребенок. Закона о престолонаследии не было, поэтому все должно было решиться в борьбе между придворными боярскими партиями.