В договоре с Византией, который заключил Олег в Царьграде, специально оговаривалось, что русские послы, прибывшие в Константинополь. Ю будут "творити мовь", то есть, мыться в бане, когда только захотят.

Баня в жизни русского человека всегда играла важную роль. Бани назывались "мыльнями", "мовницами", "мовнями", "мовью" и "влазнями". Баня была хранительницей "живой", очищающей воды и здоровья, поскольку она как бы усиливала и направляла жизненную энергию человека в нужное русло.

Поначалу баня считалась символом преодоления всего дурного, что может окружать человека в земной жизни, а в более позднее время она стала олицетворением гостеприимства и домашнего очага. В русских сказках Иванушка требует от Бабы-Яги сначала попарить его в баньке, накормить, напоить да спать уложить, а затем уже расспросы вести.

Русская баня в отличие от европейских и азиатских купален гораздо сильнее воздействует на человека. Непременный атрибут русской бани - березовый веник - хлещет разгоряченные тела во всю мощь. Кажется, что это не баня, а пытка. Так и думали во все времена чужеземцы, попавшие в настоящую русскую баню. В парной под ударами веников им казалось, что "смерть их пришла и стоит на пороге". Удивительные, острые ощущения, связанные с русской баней, запоминались надолго. Слава о русской бане-целительнице распространилась по всему миру.