Первое столкновение русских с печенегами летом 915 года стало фактом, подтверждающим, что в степи появилась новая сила. Печенеги, согласно традиционному мнению, контролировали в это время огромную территорию - от Дона до левого берега Дуная. В Северное Причерноморье они перекочевали из Азии и заволжских степей в конце IX века под натиском других тюркоязычных народов. Об их появлении в Северном Причерноморье источники впервые сообщают около 889 года. Тогда же они вытеснили в Паннонию венгров (мадьяр, угров) - союзников Византийской империи и на рубеже IX-X веков распространились на Нижнее Подунавье. Во втором десятилетии X века Византия пыталась включить печенегов в коалицию против Болгарии. С этой целью к печенегам был отправлен в качестве посла херсонский стратиг Иоанн Вога, однако, болгарский царь Симеон расстроил эти планы. По "Повести временных лет", печенеги впервые появились у границ Руси в 915 году. Набеги печенегов на Русь продолжались до 1036 года, когда их разгромил князь Ярослав Мудрый, после чего этот народ перестал быть реальной силой.