Меч - основное оружие русского воина-дружинника, символ княжеской власти и военная эмблема древней Руси. Мечом клялись дружинники Игоря, заключая в 944 году договор с греками: "А не крещении Русь да полагають щиты своя и мечи своя нагы" (а некрещеные русские кладут свои щиты и обнаженные мечи).

Русские летописи и другие письменные источники пестрят упоминаниями о мече. Меч - оружие священное. К нему относились как к человеку, считали одушевленным. Мечами клялись в важном споре, с ними разговаривали.

На Руси использовались мечи практически всех типов, известных тогда в Европе, и в этом Русь не уступала главным европейским странам. В то же время уже в X веке здесь были хорошо известны восточные мечи, распространенные с VII века у арабов и персов, и схожие с ними по форме каролингские в Западной Европе.