Одним из самых загадочных сюжетов русской историографии первой четверти XI века по праву можно считать события, связанные с гибелью Бориса и Глеба. Они первые национальные русские святые, признанные греческой церковью уже в XII веке. До сих пор вызывает вопросы та роль, которую сыграл в событиях тех лет "окаянный Святополк".

Согласно "Повести временных лет", Святополк, домогаясь киевского престола, убил трех братьев. Двое из них - Борис и Глеб - были причислены Русской церковью к лику святых. По мнению современных исследователей, прозвище "Окаянный" Святополк носит незаслуженно, так как рассказ об этом убийстве - позднейшая вставка в летопись. Кто на самом деле убил сыновей князя Владимира Святославича, сказать с уверенностью историки не могут.

Мало того, никаких аргументов, подтверждающих существование у Владимира сыновей с именами Борис и Глеб и их гибель от рук Святополка, нет. Поскольку даже в случае их рождения от безысянной наложницы-болгарки они не могли играть никакой политической роли в событиях 1015-1019 годов. Возможно, что появление данного культа скоре е может быть связано с таинственной гибелью самого Святополка Ярополчича или каких-либо иных персонажей русской истории, остающихся для нас неизвестными.