Шапка Мономаха стала со времен Ярослава Мудрого синонимом верховной власти. В Византии такая шапка обладала правами короны. На Руси шапкой Мономаха венчались на великое княжение, а потом - на царство.

Подарок внуку Ярослава должен был символизировать преемственность власти русских правителей от византийских императоров. В действительности, как считают некоторые историки, такое присхождение убора крайне сомнительно. В первую очередь потому, что Константин умер в 1055 году, когда Владимиру было всего два года, и вероятность того, что он получит Киев, была довольно скромной. Проблематично появление шапки Мономаха в ту пору и с искусствоведческой точки зрения, так как шапка по своему покрою больше походит на среднеазиатский головной убор.

Тем не менее, особый статус венца диктовал его использование. Царь надевал шапку Мономаха только в день венчания на царство, в дальнейшем он пользовался личным головным убором - "венцом". Так было до конца XVII века при поставлении на престол всех русских государей.