Музыка всегда являлась неотъемлемой частью жизни на Руси. Исстари использовали невменное нотное письмо - музыкальную нотацию с помощью особых (невмененных) знаков, которые записывались над словесным текстом и служили для напоминания мелодий песнопений.

С середины XI века для записи музыки начинают использовать безлинейное нотное письмо, так называемое, знаменное, или крюковок. Крюки - в древнерусском церковном пении - знаки безлинейного нотного письма; комбинации черточек, запятых, точек. Крюки имеют византийское происхождение; указывают направление движения голоса, замедление и ускорение темпа и звуковые акценты; позволяют вспомнить знакомый напев, однако, не позволяют спеть незнакомую мелодию.