Женщине в общественной жизни Руси отводилась значительная роль. Именно на ней лежал груз ответственности за воспитание детей и домашнее хозяйство. В рамках своей семьи женщина - хозяка дома имела практически равные права со своим мужем, их обязанности разделялись и нигде не пересекались. Без жены мужчина не был полноправным членом общества, оставаясь в родовом доме под отцовским контролем. По мнению некоторых историков, женщина, зависевшая только от своего мужа, была даже более свободна, чем мужчина, связанный множеством общественных связей и отношений.