В его время полностью оформляется культура домонгольского периода. Наступает золотой век русской культуры.

Сын Изяслава I Ярославича и великой русской княгини Олисавы (до замужества - польской королевны Гертруды) родился около 1050 года.

В 1069 году отец отправил Святополка на княжеский престол в Полоцк на место умершего Мстислава. В 1071 году Всеслав Брячиславич, прежний князь Полоцкий, вернул себе княжеский престол. Есть предположение, что следующие два года Святополк провел с Изяславом Ярославичем в Киеве, а потом разделил его изгнание. Уже после возвращения Изяслава в Киев Святополк получилл в 1078 году Новгород и зимой того же года ходил вместе с Владимиром Мономахом к Полоцку и сжег его посады.

По смерти великого князя Всеволода I Ярославича в 1093 году его сын Владимир Мономах пригласил в Киев Святополка, как самого старшего из всех внуков Ярослава Мудрого. Святополк сидел тогда в Турове. Как сообщает летописец, киевляне приняли его с радостью.

Государственный деятель и историк Василий Никитич Татищев в "Истории Российской" дает такую характеристику Святополку: "Сей князь великий был ростом высок, сух, волосы чермноваты (рыжеваты. - А. М. ) и прями, борода долгая, зрение острое. Читатель был книг и вельми памятен, за много бо лета бывшее мог сказать, яко написанное. Болезней же ради мало ел и весьма редко и то по нужде для других упивался. К войне не был охотник, и хотя на кого скоро осердился, но скоро и запамятовал. При том был вельми сребролюбив и скуп, для которого жидам многие перед христианы вольности дал, через что многие христиане торгу и ремесел лишились. Наложницу свою поял в жену и так ее любил, что без слез на малое время разлучиться не мог, и, много ее слушая, от князей терпел поношение, а часто и вред с сожалением. И ежели бы Владимир (Мономах. - А. М. ) его не охранял, то б давно Киева Святославичами лишен был".

Святополк потерпел два тяжелых поражения от половцев в сражениях на реках Стугне и Желани. Затем он заключил мир с половцами и женился на дочери половецкого хана Тугоркана - Елене Тугоркановне. В следующем году он вместе с Владимиром Мономахом совершил победоносный поход против половцев и построил на Днепре город-крепость Новгород-Святополч.

В конце XI века Святополк активно участвовал в междоусобной борьбе, пытаясь захватить земли князей-сепаратистов. Он принимал участие в работе княжеских съездов: в Любече в 1097 году, Витичеве в 1100 году, на реке Золотиче в 1101 году и около Долобского озера в 1103 и 1111 годах. На съездах решались вопросы, связанные с распределением земель между князьями, и обсуждались планы борьбы со Степью. Святополк совместно с другими князьями совершил несколько удачных походов в половецкие степи в 1103, 1107, 1111 годах, а также воевал с волынскими и минскими князьями.

Им была заложена церковь Святого Михаила в киевском Михайловском Златоверхом монастыре. В его правление имели место всевозможные злоупотребления: спекуляция солью, большой размах получило ростовщичество.

Святополк II Изяславич умер в Вышгороде и был похоронен в киевской церкви Святого Михаила. После его смерти в Киеве произошло народное восстание, в ходе которого были ограблены дома должностных лиц и ростовщиков.