Первое упоминание Курска в Лаврентьевской летописи дано "в лета 6603 (1095 г. ). ".

Но известно, что еще раньше в месте слияния рек Тускарь и Кур, на месте нынешнего Курска, существовало городище. Гидроним, возможно, связан с народным термином "курья" - "речной залив, узкий проток реки, заводь". Кроме того, есть несколько альтернативных версий, объясняющих название города. В частности, название связывается с куропатками, которые в изобилии обитали там. Еще одна теория толкует происхождение названия города от курицы - данных домашних птиц разводили здесь издревле, в доказательство этой теории можно привести названия нескольких близлежащих сел с "куриными названиями". Но, может быть, "куриные названия" и не имеют ничего общего с названием "Курск", слово "кур" в переводе со старонорвежского означает "поселение", а так как Курск возник на месте фактического перехода "из варяг в греки", можно предположить, что основателями поселения были варяги или викинги, которые и дали название.