Монастырь святого великомученика, победоносца и чудотворца Георгия, на левом берегу реки Волхов у Новгорода, на протяжении столетий традиционно именовался Юрьев (Юрий - диалектная форма имени Георгий, широко распространенная в древнерусском языке). Положение Свято-Юрьева монастыря в Новгородской епархии было исключительным, основанная русскими князьями обитель на протяжении веков почиталась первой по значению среди новгородских монастырей, именовалась даже Юрьевской лаврой.

Георгиевский собор в монастыре - это первый древнерусский храм, имя строителя которого нам известно. Собор был заложен в 1119 году по указу князя Мстислава, сына Владимира Мономаха. Строил его, по сведениям новгородской летописи, русский мастер Петр, которому приписывают постройку и предыдущих соборов (Николо-Дворищенского и Антониева монастыря).

Собор служил усыпальницей князей, посадников и духовенства: под плитами пола найдены каменные гробницы XII-XIII веков. Здесь похоронены мать Александра Невского княгиня Феодосия (Евфросиния), его брат, небезызвестный в истории противник московских князей - Дмитрий Шемяка.

Георгиевский собор представляет мощное монолитное сооружение, отличающееся большой художественной выразительностью, лаконизмом форм и строгостью пропорций. Собор в своей первозданной мощи сохранился до наших дней.