По древнерусской традиции в память о военных победах нередко воздвигали храмы, как и храм в ладожской крепости, построенный в связи с разгромом шведов. Не случайно он посвящен Святому Георгию, небесному покровителю воинов.

Церковь Святого Георгия в Ладоге, стоящая на крутом берегу Волхова в центре мощной крепости, выделяется лаконичностью незамысловатого объема.

Из всех домонгольских новгородских храмов Георгиевский - самый изысканный по формам и самый древний из каменных построек, сохранившихся на Севере Руси. Внутри храма находится фреска, которая и делает храм столь знаменитым - "Чудо Георгия о змие", на которой избражен всадник, убивающий копьем змею.

Именно здесь наиболее наглядно выражена идея воинского христианского подвига: побнды Церкви над Злом, которое символизирует змий. В массовом христианском сознании праведная победа достигается с оружием в руках, через насильственное побивание Зла.

Однако, по житию Георгия известно, что святой победил змия, творящего зло, не воинской силой, но праведным христианским словом, ибо кротость и милосердие - лучшие христианские добродетели.

Канон "Чудо Георгия о змие" бытовал в двух изводах. В первом варианте на иконе писались царевна и другие свидетели чуда, известные по его житию. Второй извод представлен на данной иконе: в нем использована усеченная и более лаконичная композиция. Характерно, что в русской традиции никогда не существовало икон, на которых изображались бы поверженные Георгием иноплеменники или иноверцы, но всегда писалось только вымышленное злое чудище. Позднее именно сокращенная редакция "Чуда о змие" получит наибольшее распространение не только в Новгороде, но и в других землях, и особенно в Москве, гербом которой станет изображение Георгия, побивающего змия. Этот сюжет изображался позднее на мелких медных монетах - копейках.