В русской истории его традиционно именуют основателем Нижнего Новгорода.

Юрий (Георгий) - сын Всеволода Юрьевича Большое Гнездо, родился в 1188 году. В 1207 году он участвовал в обороне Руси от половцев.

Юрий, который был моложе своего брата Константина, после смерти отца в 1212 году по его воле получил великое княжение. Это было нарушением установленного порядка наследования по старшинству. Между Юрием и Константином началась длительная междоусобная борьба, завершившаяся поражением Юрия в Липицкой битве в 1216 году. Константин занял Владимир, отправив Юрия править Ростовом и Ярославлем. После смерти Константина в 1218 году великое княжение повторно (уже законно) получил Юрий.

В 1220 году волжские булгары захватили Устюг: Юрий Всеволодович отправил против них своего младшего брата Святослава, одержавшего победу. После получения даров от булгар и заключения с ними мира, с целью закрепления за Русью междуречья Оки и Волги Юрий Всеволодович основал в 1221 году Нижний Новгород.

В декабре 1237 года хан Батый повел свою орду через Рязань, Коломну и Москву к Владимиру. Владимирское войско во главе со старшим сыном Юрия Всеволодом не смогло остановить монголов под Коломной (погибли владимирский воевода Еремей Глебович и младший сын Чингисхана Кулькан). Осада города Владимира началась 3 февраля 1238 года и длилась восемь дней.

Великий князь Юрий Всеволодович ранее начал новый сбор войск на реке Сити. Во Владимире остались его жена Агафья Всеволодовна, сыновья Всеволод и Мстислав, их жены Мария и Христина, внуки и воевода Петр Оследюкович. Все они погибли. 1 марта 1238 года в битве на реке Сити войска великого князя были разбиты на лагере второстепенными силами монголов во главе с Бурундаем, следовавшими отдельно от основных сил другим маршрутом. Сам Юрий был убит.

Великий князь Юрий Всеволодович был женат на черниговской княжне Агафьи Всеволодовне. Сыновья - Всеволов (Дмитрий), князь новгородский, Владимир, князь московский, Мстислав. Дочери - Добрава и Феодора.