В самые тяжелые для Руси дни, во время монгольского нашествия в 1238 году, было написано выдающееся произведение древнерусской литературы - "Слово о погибели Русской земли". Есть версия, что оно было создано при дворе князя Ярослава Всеволодовича, занимавшего тогда киевский стол, после получения вестей из Северо-Восточной Руси о вторжении в нее полчищ Батыя и о гибели в бою с захватчиками на реке Сити брата Ярослава - Юрия Всеволодовича.

Это произведение (оставшееся незаконченным) содержит не имеющий себе равных в средневековой литературе гимн-прославление родной земли, воспоминание о ее былом могуществе (при князьях Владимире Мономахе, его сыне Юрии Долгоруком и внуке Всеволоде Большое Гнездо) и рассуждение о "болезни" - усобицах, подтачивающих силу Руси после смерти Ярослава Мудрого. Подобно автору "Слова о полку Игореве", автор "Слова о погибели. " обращается к прошлому Отечества, пытаясь понять причины бед нынешних.