Дубовый Кремль был заложен по указу Ивана I Даниловича Калиты: "Заложил град Москву дубовый, который был срублен тою зимой и окончен великим постом". Кремлевские стены состояли из городней - срубов, заполненных землей и камнями. На городнях помещались заборолы с бойницами. Стены были усилены башнями, рубленными в четыре угла. Новый Кремль сохранил прежний треугольный план: с двух сторон он был защищен Москвой-рекой и Неглинной, а с третьей находился ров, заполненный водой. Протяжение новой крепости существенно превосходило периметр первоначальной: теперь длина стен равнялась 780 саженям (1670 м). При Калите в общих чертах сложился ансамбль основных построек Кремля: на высоком краю холма располагался княжеский дворец, в центре дворцовой площади, которую обрамляли здания Успенского собора и церкви Архангела Михаила, находилась церковь Иоанна Лествичника.