Существуют разные мнения по поводу причин резкого усиления Москвы в период правления Ивана Даниловича Калиты. По мнению некоторых историков, основным фактором, повлиявшим на экономический рост, стало географическое положение Москвы.

Центральное положение Москвы прикрывало ее со всех сторон от внешних врагов; внешние удары падали на соседние княжества - Рязанское, Нижегородское, Ростовское, Ярославское, Смоленское - и очень редко достигали до Москвы. Благодаря такому прикрытию Московская область стала убежищем для окраинного русского населения, страдавшего от внешних нападений. Стремление к спокойной жизни вызвало движение народа с востока на запад, из старых ростовских поселений в пустынные углы Московского княжества.

То же географическое положение Москвы создавало условтя, благоприятствовавшие ранним промышленным ее успехам. Важное торговое значение имела и река Москва. Она прорезала Московское княжество с северо-запада на юго-восток и нижним течением связывала город Москву с бассейном Оки.

Верховьями она близко подходила к правым притокам Верхней Волги. Не зря очень рано на самом перевале с Верхней Волги в Москву возник торговый пункт на Волок на Ламе (Волоколамск). Этот город был построен новгородцами и служил им складочным местом в их торговых сношениях с бассейном Оки и с областью Средней Волги.

Так географическое положение Москвы, сделав ее пунктом пересечения двух скрещивающихся движений - переселенческого на северо-восток и торгово-транзитного на юго-восток, доставляло московскому князю важные экономические выгоды. Рост населения в его уделе увеличивал количество плательщиков прямых податей. Понимая важность роста населения, Иван Калита выкупал русских пленников в Орде и селил слободами. Одна из таких слобод размещалась за Москворецким мостом вдоль дороги, ведущей в Орду. На ее месте сейчас размещаются улицы Большая и Млая Ордынка.