У простолюдинов избы были черные, то есть, курные, без труб. В таких избах дым выходил в маленькое волоковое окно. При так называемых избах были пристройки, которые выполняли роль комнат.

К избам приделывались разные пристенки и прирубки. У зажиточных крестьян кроме изб были горницы на подклети с комнатами, то есть, двухэтажные домики. Курные избы были не только в городах, но и в посадах, и в самой Москве. Случалось, что в одном и том же дворе находились и курные избы, называемые черными, или поземными, и белые с трубами, и горницы на нижних этажах.