Став великим князем Владимирским и Московским, Дмитрий Иванович начал приводить под свою власть всех других князей русских, а "которые не повиновались его воле, и на тех начал посягати". Оних он "смерял до зела" силой, как например, могущественного тверского князя Михаила Александровича. Тверской князь был приглашен в Москву, где был судим и "содержался в истоме велицей на Гавшином дворе (в Кремле)". Особым договором великий Тверской князь обязался считать себя младшим братом Дмитрия, наравне с Владимиром Андреевичем Серпуховским, - когда московский князь выступит в поход, то и тверской князь садится на коня "без ослушания". Вошедши "в размирье" с Великим Новгородом из-за грабежей его ушкуйников на Волге, Дмитрий принудил новгородцев силой оружия заплатить Москве "черный бор".

Для привлечения других "под руку Москвы" он использовал иное оружие - слово. Так, выполняя великокняжеское повеление, преподобный Сергий в Нижнем Новгороде затворил церкви и заставил тамошнего князя Бориса сделать то, что было угодно Москве. Тот же преподобный Сергий тихими и кроткими речами впоследствии склонил строптивого Олега Рязанского к заключению вечного мира с Москвой.