Есть версия, что посещение Смоленска Василий I предпринял, чтобы отвести удар от русских земель. Сопровождал московского князя митрополит Киприан и посвятил для Смоленска нового епископа. Известно, что между Киприаном и Владиславом II (Ягайло) был разговор о необходимости унии между Православной и Римско-католической церквями. Король и митрополит обратились к константинопольскому патриарху, который поддержал эту идею, но тметил, что реализацию ее надо отложить в связи с войной против турок. Интересно, что за шестнадцать лет пребывания на кафедре в Москве Киприан ни разу не посетил ни Золотой Орды, ни Константинополя, зато дважды подолгу бывал в землях королевства Польского - в 1395-1397 годы и в 1404-1405 годы. Главной его заботой явно было сохранение там православия, и, преследуя свою цель, Киприан действовал смело и даже дерзко, используя свои личные отношения с польским королем и литовским князем, которые продолжали уважать его, несмотря на свое обращение в католичество. Кроме того, в Смоленске начал Василий переговоры с тестем о церковных делах, а также о совместных действиях Москвы и Литвы против Великого Новгорода, который перестал платить пошлины Москве.