Грюнвальдская битва (в немецкой литературе - битва под Танненбергом). Сражение происходило у деревни Грюнвальд (Восточная Пруссия) во время "Великой войны" 1409-1411 годов. Объединенное войско русских, поляков, литовцев, чехов и татар одержало победу над Тевтонским орденом, положив конец его продвижению на восток.

Обычно пишут, что в Грюнвальдской битве участвовало около 40 хоругвей Великого княжества Литовского. В те времена словом "хоругвь" обозначалось и знамя, и подразделение (Иногда, в современной литературе хоругви называют полками, хотя возможно, что средняя численность хоругви ближе к современному батальону). То есть численность хоругви колебалась в значительных пределах: от 3000 до 150-200 воинов.

Литва и Польша привлекли на свою сторону войска белорусского, русского, чешского и других славянских народов. Кроме того, со своими татарами пришел сын Тохтамыша, хан Джелал-эд-Дин. Численность татар, как, впрочем, и численность всех участников битвы, в разных источниках варьируется в значительных пределах от 500 до 40000 человек.

Магистр Тевтонского ордена располагал значительными силами, так как "оставил всю землю и все замки" без военачальников и гарнизонов. Широко привлекались и отряды наемников.

Грюнвальдская битва не зря считается одним из крупнейших сражений того времени. Все происходило так: в ночь на 15 июля 1410 года разразилась буря, шел проливной дождь. К утру буря утихла, но дождь не прекращался. Союзники прошли только 11 км и расположились биваком в лесу, влево от озера Любань, которое прикрывало их правый фланг. Краковский воевода Зындрам выслал несколько разъездов в сторону деревни Танненберг, которая виднелась к северу. Разведка вскоре донесла о подходе всего крестоносного войска.

Когда крестоносцы заметили противника, они остановились в нерешительности, так как польско-русско-литовское войско находилось в лесу и не покидало его. Ульрих собрал совет, на котором было решено послать польско-литовскому королю в качестве вызова для меча и затем отойти, чтобы очистить противнику место для построения.

Поле боя находилось к югу от деревни Танненберг. Это была довольно ровная местность, которая имела несколько гряд невысоких холмов, пересекаемых незначительными оврагами. Противников разделяла небольшая лощина.

Боевой порядок союзников, имя двухкилометровую протяженность фронта, состоял из передней, средней и тыльной линий. На правом фланге стояли русские, литовцы и татары под командованием Витовта, на левом - поляки под командованием Зындрама. Смоленские полки находились в центре.

Крестоносцы сначала построились в три линии, а затем, чтобы удлинить свой фронт до 2,5 км, перестроились в две линии. Впереди тевтонского войска, под прикрытием арбалетчиков, были установлены бомбарды. Левым флангом тевтонской армии командовал великий маршал Фридрих фон Валленрод, правым - великий комтур фон Лихтенштейн.

На правом крыле стояло войско польского короля, на левом - великого князя Литовского. В центре, на самом трудном участке сражения, находились смоленские полки.

Тем временем, дождь перестал, небо прояснилось. Забили в литавры, заиграли трубы, поляки запели старинную боевую песню. В это время крестоносцы дали залп из бомбард, но ядра, пролетев через головы союзников, упали в тылу их боевого порядка, не причинив вреда. Начался бой.

Первыми удар приняли смоленские полки и выдержали жестокое испытание.

По приказу Витовта татарская конница атаковала правый фланг неприятеля. Однако, строй крестоносцев не дрогнул, стрелы отскакивали от рыцарских доспехов. В свою очередь, магистр приказал Валенроду перейти в контратаку. Татары, не выдержав стремительного удара, бросились бежать.

Мужество стоявших насмерть смолян оказало влияние на войска Ягайло и Витовта, которые воспользовались передышкой, прекратили отступление, перегруппировали свои силы и возобновили бой.

Затем в бой включились вторая и третья линии литовско-русского войска, устремившегося на помощь отступавшим татарам. Однако, их основные силы также были смяты и отброшены крестоносцами. Дольше всех сопротивлялись Виленская и Трокская хоругви, но и они начали отходить.

Намереваясь сломить сопротивление поляков, магистр выдвинул против них свой резерв - 16 "хоругвей", которые попытались охватить поляков справа и зайти им с тыла. Тогда третья польская линия устремилась навстречу немцам "наискосок".

Вместо атаки Ульрих неожиданно приостановил движение своих "хоругвей". Этим воспользовались поляки и перешли в контратаку. Одновременно Витовту удалось собрать литовских беглецов и вновь повести их на крестоносцев. Удар возвратившихся литовско-русских полков решил исход боя. Войско крестоносцев было разгромлено. Приближенные Ульриха предлагали ему бежать, но он гордо отказался. Вскоре магистр был убит.

Все чаще стали раздаваться возгласы неприятеля о пощаде. Шесть тевтонских "хоругвей" в панике бежало с поля боя. Часть крестоносцев укрылась в Вагенбурге, который союзное войско взяло штурмом. Противник понес большие потери, но и союзникам победа досталась недешево. Вместе немцы и славяне потеряли от одной пятой до трети состава своих армий, причем войска ордена больше потеряли пленными, чем убитыми.

Союзники преследовали противника на расстояние 25-30 км. Затем, в знак победы, их войско три дня находилось на поле боя. Однако, славяне смогли реализовать победу лишь в тактическом масштабе, на поле боя. Стратегического преследования организовано не было. Именно это спасло Тевтонский орден от полного разгрома. Союзники подошли к Мариенбургу только 25 июля, когда крестоносцы сумели подготовиться к обороне, собрав рассеянные войска и сосредоточив в крепости сильный гарнизон. Поэтому союзникам не удалось взять Мариенбург. К тому же под влиянием интриг Витовт отказался от продолжения войны.

Тем не менее, политическое значение победы славян при Грюнвальде трудно переоценить. Рыцари-крестоносцы не только получили очередной отпор. Их военная мощь была подорвана, и тевтонцы фактически вынуждены были перейти к пассивной обороне. Через 56 лет (в 1466 году) их орден прекратил свое существование. Грюнвальдская битва коренным образом изменила средневековую Европу.

Сегодня принято называть битву Грюнвальдской или Танненбергской, по названиям находящихся рядом поселков. Но в летописях Великого княжества Литовского она именовалась Дубровенской, по названию именно этого ближайшего к полю города.