"По дьяволову наущению" бежал зодчий и фортификатор Петрок Малый Фрязин (итальянский архитектор Пьетро Аннибале), посланный из Москвы укреплять Себеж. Итальянский мастер, лишившись главного заказчика и покровителя, бежал в Ливонию, где рассказал историю своей жизни епископу Дерпта. Считается, что в своем творчестве в Московской земле Пьетро Аннибале удалось соединить идеологическую программу придворного круга Василия III и архитектуру Италии начала XVI века. Создававшееся централизованное Московское государство нуждалось в визуальном выражении своей идеологии, утверждавшей богоизбранность и авторитет власти. Был необходим зримый образ власти, убеждающий в ее величии с помощью религиозных символов, и этот символ был создан в новых архитектурных формах итальянского мастера.