Царь назначил награду тому, кто пройдет морским путем к берегам Индии и Китая.

Дело в том, что заморские товары интересовали царя, и потому в Московском государстве существовали, так называемые, "заповедные" или "указные" товары. Такими товарами никто не имел право торговать, кроме казны.

К числу заповедных царских товаров обычно принадлежали те, которые составляли главные предметы вывоза из России. В разное время наименование этих товаров менялось. Царские чиновники скупали эти товары по всей стране и затем с прибылью продавали иностранцам. Но эта самая "заповедность" распространялась не только на вывоз товаров, но и на ввоз. Иностранные купцы не имели права продавать привезенные с собой товары раньше, чем царь или царские чиновники купят у них все для собственного обихода или для перепродажи русским купцам. Ни одна ярмарка не могла начинать торговлю раньше, чем закончится царская торговля.