На высоком берегу реки Оки, при впадении в нее реки Орлик, основана передовая крепость на пути крымских набегов (ныне город Орел).
Но важного стратегического значения Орел для защиты южных рубежей Русского государства не имел, так как уже стояли крепости Ливны, Курск, Кромы и другие, построенные гораздо южнее Орла. Населен городок был преимущественно служилыми казаками и ратными людьми.
.