Появились очки. Первые очки в Россию привезли из Европы. В Европе очки вошли в употребление в Средние века. Точная дата и место их изобретения, как и их создатель, неизвестны. Свойства линз увеличивать изображения предметов или делать их более четкими, по-видимому, были известны еще в Древнем Риме. Римский император Нерон, имевший слабое зрение, по преданию, пользовался специально обточенным камнем - смарагдом (изумруд), когда наблюдал бой гладиаторов на арене. Его учитель, философ Сенека, отмечал, что при рассматривании через стеклянный шар, наполненный водой, мелкое и неясное письмо кажется крупнее и разборчивее.

Понимание действия обточенных стекол на зрение пришло гораздо позже, с развитием учения о свете и законах его распространения.

Собственно очки появились в Италии в конце XIII века. Их изобретение связано с началом производства прозрачного (или, как его тогда называли, хрустального) стекла. Впервые его начали варить на острове Мурано, недалеко от Венеции. Там же началось и производство очков. Хотя и по сей день называют различные имена их создателя и несколько итальянских городов считают себя их родиной, врдя ли изобретение очков - дело рук одного человека. Это скорее был плод коллективных усилий.

Потребность в очках резко возросла после изобретения книгопечатания.