По просьбе посланцев от нижегородского веча из своей вотчины - села Мугреева Суздальского уезда - выехал в Нижний Новгород князь Дмитрий Михайлович Пожарский. Князья Пожарские по богатству существенно уступали Романовым, но не по знатности рода. Родословная Пожарских шла по мужской линии от великого князя Всеволода Большое Гнездо. В 1238 году великий князь Ярослав Всеволодович дал в удел своему брату Ивану Всеволодовичу город Стародуб на Клязьме с областью. Стародубское княжество граничило с Нижегородским, Владимирским и Московским княжествами. Князья Пожарские держались на своем уделе до 1566 года, а затем попали в опалу и на 35 лет исчезли с политической арены.

Прибыв в Нижний Новгород, Дмитрий Михайлович Пожарский возглавил формирующееся ополчение. Отбор ратников был тщательный, при этом брали в ополчение "перелетов", бывших противников, прощая им (что истинно по-христиански), давая возможность кровью искупить былые прегрешения. Сплотили общей освободительной идеей людей разных народностей и вероисповедания, так же как исстари Россия объединила под своим крылом многие народы многих вер.

Среди ополченцев числились татары - из Касимова и Темникова, Алатыря и Казани, Кадома и Шацка. Царевич Араслан с боевым отрядом из далекой и загадочной Сибири. Чуваши, черемисы, востяки, мордва, башкиры.

Ополчение, собранное Козьмой Мининым и Дмитрием Пожарским, было в полном смысле народным, многонациональным, что лишний раз подтверждает тот давно и всем известный факт, что неотъемлемыми чертами истинно православного человека являются веротерпимость и добрососедство.